纽约商业交易所原油期货合约浅析
　　1 纽约商品交易所基本情况
　　
　　纽约商业交易所（“NYMEX”—New York Mercantile Exchange）是世界上最大的有形商品期货交易所。通过其场内交易并借助于其电子交易系统进行的交易，为能源、贵重金属、铜、铝等形成全球性基准价格。由于纽约商业交易所于1994年与商品交易所（“COMEX”—Commodity Exchange）合并，因此所有的交易实际上是通过两个分部进行的：NYMEX分部和COMEX分部。其中NYMEX分部提供的交易品种包括：轻质低硫原油、取暖油、纽约港汽油、天然气、电及铂等商品的期货和期权合约；丙烷、中东原油及钯等商品的期货合约。此外还为取暖油－原油价差和汽油－原油价差提供了期权合约，即所谓的“裂化价差”。因此石油及相关产品的期货交易均在NYMEX分部进行（以下直接称NYMEX）。
　　
　　NYMEX的每个交易日包括四个交易市：
　　
　　常规交易市：是指在交易所场内进行的公开竞价交易；
　　
　　NYMEX ACCESS®交易市：能源和金属市场的风险不会随着每日场内公开竞价交易的收市而消失、并推迟至次日公开竞价交易的开市才重现。实际上，市场参与者每时每刻都暴露在市场风险之下。NYMEX ACCESS®是一种以INTERNET为平台的电子交易系统，交易者几乎可以在世界地方通过计算机登录该系统进行交易。NYMEX ACCESS®交易每星期一至星期四下午3：15开始；结束时间因不同合约而不同，最迟至次日上午9：30。借此NYMEX实质上实现了昼夜连续开市，从而使投资者有效地规避风险；
　　
　　GLOBEX®交易市：是指在芝加哥商业交易所GLOBEX®系统上市交易的产品所进行的交易。目前交易所交易活跃的原油和天然气期货合约向投资者提供了微缩版本：合约规模为标准合约规模的40%，通过GLOBEX®系统电子交易平台进行昼夜连续交易，并通过NYMEX结算所进行财务结算；
　　
　　可选择的电子交易系统（“AEST”）交易市，是指除NYMEX ACCESS®以外的任何一个为NYMEX分部和COMEX分部交易产品提供交易平台的电子交易系统，但不包括GLOBEX®系统。
　　
　　2 NYMEX低硫轻质原油期货合约浅析
　　
　　商品期货市场上的交易对象为各种商品的期货合约。在现货市场或远期市场上，当买方和卖方对交易意向达成一致后通过签订合同（或合约）来约束双方的权利义务关系，买卖双方的名称是合同的要件。而期货合约则与之有着根本的不同，其只对标的物进行标准化（包括数量、质量标准等），而本身并不直接涉及买方和卖方。在合约到期前市场投资者不断地进行合约的买入卖出，直到合约到期后进入交割程序，由交易所的结算机构对未平仓而是需要交付和接收实物商品的卖方和买方进行匹配后，才真正形成了特定数量期货合约所载商品的买卖双方。
　　
　　目前NYMEX市场上最具有市场代表性的原油期货品种是轻质低硫原油（Light, Sweet Crude Oil）期货合约；由于在该合约下的主要交割品种为西德克萨斯中质油（WTI），称为WTI期货合约。
　　
　　轻质低硫原油期货合约始于1983年3月30日，自其开始交易以来，最高成交价格曾高达56.42美元/桶（2004年10月22日），最低成交价格为9.75美元/桶（1986年4月1日），日交易量的最高水平曾达到329 441张合约。低硫原油期货合约的主要交易规则：
　　
　　交易单位：1 000桶（42 000加仑）；
　　
　　报价方式：（美元＋美分）/桶；
　　
　　交易时间：场内公开竞价交易为上午10:00至下午2:30。场内交易收市后可通过基于因特网的交易平台NYMEX ACCESS®进行交易，每周一至周四下午3：15开始、次日上午9：30结束，周日该交易市始于下午7：00。上述时间均为纽约时间。
　　
　　交易月份：30个连续月份，加上最初挂牌的、距到期日较远的36、48、60、72和84个月的期货合约。
　　
　　最小价格变动单位：0.01美元（1美分）/桶（10美元每张合约）；
　　
　　每日最大价格波动：除前两个月份外，其他月份合约最初限幅为3.00美元/桶；如果前一天的结算价达到了3美元/桶的限幅，则第二天该限幅升至6美元/桶。如果前两个月份的合约中任何一个出现了的价格波动，则交易先暂停1 h，然后所有月份的价格限幅均扩大为
　　
　　7.50美元/桶。
　　
　　最后交易日：交易终止于交割月前一个月的第25个公历日之前的第3天交易收盘时。如果第25个公历日是非工作日，交易应止于第25个公历日前最后一个工作日之前的第3个交易日收盘时。
　　
　　表１列出了2003年各合约月份的最后交易日。